知っていると得をする！インクの構造と豆知識

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こんにちは！インクペディア編集部です。
突然ですが、みなさんがお持ちのインクジェットプリンター、どのようなタイプのインクが使われていて、どういった構造になっているか知っていますか？
今回は、キャノンやHPの家庭向けインクジェットプリンターでよく使われている「ヘッド一体型」タイプのインクカートリッジについて詳しくご紹介したいと思います。

詳しく知らなくても印刷できればいい。と思う方も多いかと思いますが、いえいえ違います！
インクの構造を詳しく知っておくことでトラブルを防げたり、コストダウンの幅も広がるかも！？

ぜひ最後まで読んでみてくださいね。

 

そもそも「ヘッド一体型」って？

インクジェットプリンターは、「プリントヘッド」と呼ばれる部分から、紙にインクを吹き付けることで印刷を行います。「プリントヘッド」というのは、ごく小さなスプレーが無数に並んでいるパーツ、と思っていただければよいかと思います。この「プリントヘッド」の穴が詰まると、印刷がかすれたり、筋が入ったりしてしまいます。

プリントヘッドは、インクカートリッジと一体になっているタイプと、ヘッドとインクカートリッジが離れており、プリンター本体側にヘッドがあるタイプの2種類あります。

インクカートリッジと一体になっているタイプは、「ブラック」と「カラー3色」という２つのインクを使用します。このタイプのインクカートリッジは、インクの吹き出し口（プリントヘッド）までが一体化されています。下の写真が、インクの「下側」プリントヘッド部分です。
このタイプのインクが「ヘッド一体型」と呼ばれています。

 

「ヘッド一体型」インクの構造と豆知識

ヘッド一体型のインクの「上側」には、品番などが書かれたシールが貼ってあるのですが、実は完全には密閉されないようにシールが貼られているんです。
この上側には丸い「空気穴」があり、そこから空気がカートリッジの中に入ってプリントヘッドから出ていくという循環をさせることで、インクが正常に流れて印刷が可能になります。
インクカートリッジの中にはスポンジも入っていて、スポンジがインクを吸収しながら調整して印刷をしてくれています。

この空気が循環されるサイクルがとても重要でこの上部の「空気穴」を完全に塞いでしまうと、密封状態の筐体内部と外部の圧力バランスが崩れ、インクが吹き出してしまったり印刷ができなくなってしまうことがあるので、ふさがないように注意してくださいね。

キヤノン BC-360XL 「ヘッド一体型」インク360度画像はこちら

「ヘッド一体型」インクって高い！コスト削減するには？

インクが切れてしまい、買い替えるときに、「純正」「再生」「リサイクル」など様々な種類のインクが販売されており価格も異なり、どれを買ったらよいか迷いますよね。

ヘッド一体型インクは、インクを交換するたびに「プリントヘッド」も新品になるため、プリントヘッドに異常があってもインクを交換すれば問題が解決するというメリットがありますが、デメリットはなんといっても純正インクの価格が高い！ということ。場合によってはインクを2回買うと、プリンター本体の価格を軽々と超えるということも珍しくありません。
また、ひとつのインクカートリッジに入っているインクの量は「独立型インク」に比べるとごくわずかなため、１枚当たりの印刷コストは更にあがってしまいます。

そこでインクのチップスでは、リサイクルインクだけでなく、ヘッド一体型の構造を利用して「つめ替えインク」というものを開発し販売しています。使用済みの純正インクに付属のドリルで穴をあけ、インクを詰め替えていただくタイプの商品です。

詰め替えるというひと手間がかかりますが、1枚当たりのランニングコストはかなり抑えられます。

BC-360（ブラックの場合）

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